アメリカとサッカー

こんにちは、TOMOです。

アメフトママ、野球ママである私ですが、はい、以前はサッカーママでした。

アメリカと言えば、絶対的に人気なスポーツは、アメフトです。そして、次に野球、バスケが続くと思います。北のほうの地域ではホッケーもかなり人気かと思います。

そして、サッカーと言えば、なんだかマイナースポーツと言う印象が強いです。私が住むこの北テキサスには、プロのサッカーチームがあるのにその話をしている人は周りにほとんどいません。

アメリカと言えば女子サッカーなので、女子サッカーの国際体会ともなると、話題になることもあります。

私くらいの世代は、Mia Hammがすごく有名だと思いますし、現在のアメリカ女子選手では、Alex Morganなんてすごぐ有名だと思います。（ＣＭなどのメディアにたくさん出ているのでそれもありますが。）

アメリカのユースサッカー

ここでおもしろいのは、アメリカの子供たちのなかで一番人気なのが少年サッカーだと言う事です。男の子、女の子関係なくとても人気があります。

Most Popular Youth Sports in Americaで検索してみたのですが、記事によって順位がかなり違ったのでその辺りは、良くわからないのですが、野球、バスケ、アメフトと同じ位人気のあるスポーツです。

何かスポーツをしようと思ったときにまずはサッカーをしてみようという子が多いと思います。

サッカーの良いところ

サッカーの良いところは、なんと言っても始めやすいところだと思います。

• 気軽に始めやすい

アメリカのユーススポーツも基本シーズン制なので、1シーズン試しにやってみる事ができます。（セレクトチームに入る場合などは別）ルールもほかのスポーツと同じでいろいろとありますが、最初にはじめるときは、まずは蹴って楽しめるところが良いです。（Bumble bee Soccerなんて呼ぶ事もあります。）

• スポーツを始めるのに用意するものが少ない。

クリーツとシンガードを用意すれば良いくらいです。野球もクリーツとグローブを用意すれば良いのですが、やっぱりヘルメットやバットもあったほうが良いからです。（ヘルメットとバットは借りる事も可能。）。道具に一番お金がかかるのは少年スポーツの場合は野球だと思います。後は、支給されるものを使うか（借りる）自前のものを用意するかによると思います。

• 参加費用がほかのスポーツに比べて安い

これは、地域によってまたは運営する機関によって違ってくると思いますが、私の地元ではサッカーの参加費が一番安いです。

安い順に並べると、サッカー、バスケ、野球、アメフト、チアリーダーとなります。道具に一番お金がかかるのは少年スポーツの場合は野球だと思います。後は、支給されるものを使うか（借りる）自前のものを用意するかに夜と思います。

比較的安全なスポーツ?

ユースサッカーは、アメフトに比べれば、かなり安全なスポーツだと思います。ただ接触することがあるので怪我をする可能性はあると思います。

どこまでを安全という範囲にとらえるかは人それぞれだと思います。ヘディングを禁止したほうが良いと言う議論もありますし、サッカーでも脳震盪の危険があるからです。

高校サッカーともなるとアメフト並に危険と思っている人も結構います。ママ友で娘さんが高校女子サッカー部に所属している方が、一番危険なスポーツはアメフトではなくて女子サッカーよと言っている事を耳にしたことがあります。

高校レベルにもなるとそれだけ接触するときにあたりが強くなってその分怪我の可能性も増えると言う事だと思います。

初めてのチームスポーツはサッカーだった

私の息子がはじめて参加したチームスポーツはサッカーでした。実は、野球に参加しようとしたら、年齢制限で参加する事ができなかったのです。

たまたま、サッカーは始める年齢に達していたので、サッカーを始めました。それから数年間アメフトを始めるまでサッカーをしていました。

息子は、サッカーも大好きだったのですが、野球、バスケ、アメフトといろいろ経験するうちに他のスポーツを選ぶようになりました。サッカーをやめても友達とサッカーをして遊ぶ事も良くありました。

今の中の良い友達の軸はサッカーで知り合った友達

私が息子がサッカーをしてよかったなと思うことは、サッカーを通して、良い友達にめぐり合えたからです。サッカーチームの仲間に誘われて、野球やバスケをはじめ、そこで知り合った人に誘われてアメフトを始めたという感じです。

私自身も息子がサッカーをしていたときに知り合ったママ友さんたちに今でのお世話になっています。

どんな子でも出来るスポーツ

どんな子でも出来るスポーツと言うと語弊があると思いますし、サッカーというスポーツ自体は、他のスポーツと同様奥が深いと思うのですが、少年サッカーは基本、どんな子でもやってみる事ができるスポーツだと思います。

とりあえず、フィールドに立ってボールを追っかけることから始めればよいのです。あまり運動が得意でない子もやってみることができるというのはとても魅力てきだとおもいます。そしてそこがアメリカでユースサッカーが人気な理由かなと思います。

他のスポーツについて

日本で人気の習い事と言えばスイミングだと思います。実は、私自身も例外に漏れず、幼稚園から中学校始め辺りまで7年間スイミング教室に通っていました。本当は、息子にもやらせたかったのですが、田舎に住んでいる私にとっては、不可能なんです。

もうインドアプールなんて何処にあるの？

って感じです。

アメリカでも都市部に住んでいればスイミングに通うのもありだと思います。

女の子に人気なのはダンス教室。最近流行っていますね。私が住んでいる田舎町でもちょっとしたダンス教室があります。

空手教室なんかも一部の人には人気です。

まとめ

アメリカで子供がスポーツをするにあたって一番はじめやすいのがサッカーだと思います。まず、サッカーをやってみませんか？

サッカーを通して他のスポーツの情報が入ってきたり（アメリカの子はかけもちでスポーツをやっている子が多い。）友達の輪が広がったりしますから。