日本人ママ in テキサス
アメリカの夏休みは6月の始めに始まり、2月半もあります。この長い休暇中にも野球が出来る環境を整えたいものです。
4月も終わりとなり、高校の2軍の試合はすべてが終了しました。あとは、1軍の選手と練習することと、1軍選手のプレイオフの応援をするのみです。（1軍には是非、勝ち進んでもらいたいです。）
2軍の選手の中でもアメリカンフットボールの選手でもある子供たちは、ウエイトトレーニングをアメリカンフットボールにあったものに切り替えます。この時期から夏からのシーズンにむけて準備に取り組みます。
1軍の選手は今までどおり野球に合わせたトレーニングを行っています。
アメリカンフットボールの準備をしつつも、夏休みには野球ができる環境もととのえたいものです。
地元のリトルリーグは、誰でもプレイすることが出来ます。またチームに入ると試合に出ることが出来ます。それでも親の中には、自分の子供のプレイタイムが少ないと文句を言う人もいますが、試合に出ることは保障されています。
野球を何年も続け上達していくうちに、だんだん物足りなくなるかもしれません。毎年何人か初めて野球を経験するこが入ってきますし、いくら下手でも試合には出場できるわけですから、野球経験のある子供が当たり前にできることが、未経験の子供が出来ないのはあたりまえです。当たり前のプレイが出来る選手と出来ない選手の差があるので上手な子がなかなか上達できないという状態です。楽しく野球をするということと上達するということのバランスよく出来るチームをつくるのはむづかしいのかもしれません。
このような理由で、小学校の高学年からは、セレクトチームで野球をする子供たちがでてきます。
日本でも子供が習い事をするとなると、送り迎えなど色々大変だと思います。まず、子供がリトルリーグでプレイするということは、当然、練習や試合があるということです。ということは送り迎えをしなくてはいけないですよね。先日、野球場に行ったときにコーチが親たちと話しているところにでくわしました。コーチが「練習を始める時間は、５時と７時どちらがいいですか？」と聞いていました。ほとんどの親が「５時」と答えていましたが、５時に仕事が終わる人も多いのでは、５時に始まる練習に連れて行くのは時間的にきついのではないかと思いながら聞いていました。でも７時からの練習は終わる時間が遅くなるので難しいものですが、ほとんどのコーチが出来る限りサポートしてくれます。
申し込みが終わるとコーチから連絡が来ます。その時点でコーチの名前や連絡先、最初の練習日などを知らせてくれます。練習は、リトルリーグのグラウンド、学校のグラウンドなので行われます。まれにグラウンドが確保できないときにはコーチの自宅で練習ってこともありました。さすがテキサス、広い土地をもっているひとはいるもので、自宅の庭を小さい野球場のようにしている人がいます。前年にプレイした子はコーチの名前を申し込みの際に書くとそのコーチのチームになります。また違うコーチのチームになりたい場合はそのことを申し込み用紙に書くとそのようにしてもらえます。いろいろ質問するのがいいと思います。
２月末から練習が始まります。練習は週２回くらいでおこなわれます。回数や時間帯はコーチによって違います。選手の親がボランティアでやっているので本当に大変だなあといつも思っています。皆さん野球と子供がとても好きだという感じです。コーチ練習のほかにミーティングなどもあるのでかなり時間と労力を使うと思いますが、皆さん頑張っています。
アメリカでリトルリーグは３月末に始まる春のシーズンと９月末に始まる秋のシーズンがあります。やはり春のシーズンのほうが盛り上がってます。秋のシーズンはアメリカンフットボールのシーズンと重なるので、春より規模が小さいようです。子供たちは春は野球、秋はアメリカンフットボール、又は春は野球秋はサッカーなどと幼いころからいろいろなスポーツを楽しんでいます。
まず何歳から始められるかということですが、４歳だと思います。この年齢の区切れも最近変わったようで、我が町のリトルリーグのwebsiteで確認してみました。知っているつもりでもいろいろと変わっていくものですね。
となっていました。ということは９月１日から１２月３１日に生まれた子達に一番影響がでるってことです。ということで４歳になったら野球をすることができます。